Net zoals bij alle producten met een dergelijke omvang is het echter ook heel makkelijk om de verkeerde beslissingen te nemen. AEM is een heel flexibel product met diverse personalisatie-opties. Dit houdt in dat elke vereiste omgezet kan worden naar verschillende soorten implementaties, gaande van een op maat gemaakte oplossing tot een oplossing die nauwgezet aansluit op de basisprincipes van het product.
Dankzij onze ruime ervaring met de implementatie van AEM en webcontentbeheersystemen voor bedrijven in het algemeen kennen wij de valkuilen die gepaard gaan met het kiezen van een van de verschillende oplossingen. Naast oplossingsarchitectuur en potentiële technische diepte is het ook belangrijk om te denken aan rendabiliteit en handhaafbaarheid dan wel om te waarborgen dat jouw systeem toekomstbestendig is.
In dit bericht belichten we een paar van de belangrijkste factoren waar je aan moet denken.
#1 Design & architectuur
Bij design en websitearchitectuur bestaat de eerste stap steeds uit een grondige evaluatie van elke vereiste en een zo snel mogelijke afstemming op kant-en-klare capaciteiten. Prototyping kan worden gebruikt om alternatieve oplossingen te bespreken met businessgebruikers en een aantal kant-en-klare mogelijkheden voor te stellen. In de meeste gevallen kan heel wat effectiviteit worden gewonnen door de oorspronkelijke vereisten enigszins aan te passen.
Enkele voorbeelden:
- Gebruik het framework Context-Aware Configuration om ervoor te zorgen dat subdelen van de website er anders uitzien en zich anders gedragen;
- Genereer documentlijsten die voortkomen uit externe systemen via het framework Sling Dynamic Include om ervoor te zorgen dat pagina's die deze bevatten, nog steeds cachebaar zijn;
- Gebruik Sling Resource Merger om te vermijden dat kant-en-klare componenten gedupliceerd worden;
- Verwijder responsieve CSS en gebruik hiervoor functies binnen AEM;
- Implementeer bepaalde vereisten buiten AEM, bijv. door een integratie met externe (micro)diensten. Dit is essentieel om te vermijden dat AEM "verkeerd gebruikt" wordt als WCMS;
- Zorg ervoor dat meer dan 95% van de verzoeken cachebaar zijn om een hoge prestatie te waarborgen.
#2 Core Components
Een aantal jaren geleden begon Adobe met het initiatief "WCM Core Components". Het idee was om afstand te nemen van de oude "Foundation Components" die verouderd waren en om in de plaats daarvan te voorzien in een degelijke bibliotheek van componenten op basis waarvan elk project kon uitbreiden.
In deze bibliotheek van Core Components vinden businessgebruikers een reeks kwalitatief hoogstaande bouwblokken waarmee zij geavanceerde webpagina's kunnen creëren. Op basis van dezelfde principes hebben wij onze eigen reeks van (projectspecifieke) componenten ontwikkeld. Dit betekent ook dat wij actief bijdragen aan Core Components, zodat zij in verloop van tijd verbeteren.
Door deze componenten te gebruiken en de ideeën erachter toe te passen, kunnen wij uiterst flexibele codebases opstellen en de mogelijkheid bieden om componenten één voor één te upgraden zonder dat de achterwaartse compatibiliteit in het gedrang komt.
#3 Editable Templates
Voorheen was het de taak van de developer om een reeks paginatemplates ter beschikking te stellen van businessgebruikers: vooraleer een contentauteur een specifieke template kon gebruiken, moest een developer de template eerst implementeren en vervolgens toekennen aan AEM. Dit zorgde vaak voor een langere time-to-market.
De laatste jaren kreeg AEM evenwel een nieuwe feature met de naam "Editable Templates". Hierdoor was het minder vaak nodig om een beroep te doen op IT bij het bouwen van pagina's. Dankzij "Editable Templates" kunnen contentauteurs zelf templates opstellen met behulp van de Touch UI-interface van AEM.
#4 Responsive Grid & Style System
Via Responsive Grids kunnen businessgebruikers op een flexibele wijze omgaan met paginalay-outs en componentengedrag. Vooraf vastgelegde styling kan in combinatie met het Style System van AEM worden toegepast zonder dat de consistentie op de pagina's in het gedrang komt.
Bij de traditionele workflow om content responsief te maken, was het noodzakelijk dat een ontwerper modellen creëerde voor de verschillende breakpoints, dat de developer deze implementeerde voor een specifieke template en dat de auteur die template selecteerde en de content invoerde. Responsive Grids zorgden voor een aanzienlijke vereenvoudiging van deze workflow: de auteur vult de content in en kan de lay-out zelf aanpassen, zonder dat het nodig is om een developer te raadplegen over responsiviteitskwesties of te wachten op nieuwe toekenningen. Deze feature die geïntroduceerd is in AEM 6.3, biedt businessgebruikers flexibiliteit en zorgt ervoor dat developers deze taken niet langer hoeven uit te voeren. Bovendien is er geen enkele ontwikkelings- (en toekennings)inspanning nodig om een template te veranderen.
Deze flexibiliteit heeft evenwel zijn prijs: de businessgebruikers moeten nu de lay-outsettings van componenten op pagina's beheren en dit kan heel wat inspanning vergen. Het is vaak beter om een middenweg te zoeken waarbij sommige lay-outsettings vastliggen en andere flexibel zijn. Wij kunnen jou helpen om het juiste evenwicht te zoeken.
