ICD on maailmanlaajuinen standardi sairauksien, terveydentilojen ja kuolinsyiden kirjaamiseen ja luokitteluun. WHO:n ylläpitämän järjestelmän ansiosta maat voivat tuottaa kansainvälisesti vertailukelpoisia terveystilastoja. WHO on asettanut vuoden 2027 lopun määräajaksi, johon mennessä jäsenvaltioiden on viimeistään alettava raportoida kuolleisuus- ja sairastavuustilastot käyttäen uusinta versiota, ICD-11:tä.
Siirtyminen ICD-10:stä ICD-11:een on merkittävä muutos: päivitys tuo mukanaan noin 1,5 miljoonaa sanaa uutta ja tarkistettua sisältöä, rakenteellisia muutoksia ja kokonaan uusia osioita. Aikaisemmat versiot käännettiin täysin ihmisasiantuntijoiden voimin pitkän ajan kuluessa. Tämä menetelmä toimii edelleen, mutta sen käyttöä rajoittaa asiantuntijoiden kapasiteetti. Kiinteän määräajan ja määritetyn budjetin puitteissa RIVM:n oli löydettävä tasapaino nopeuden ja tarkkuuden välillä. Etusijalla oli tarkkuus: ICD on luokitusjärjestelmä eikä tavanomaista tekstiä, joten yksikin väärä termi voi johtaa diagnoosin luokitteluun väärän koodin alle ja vääristää tuloksena saatavia tilastoja.
Luotettava hollanninkielinen versio on tärkeä myös Alankomaiden ulkopuolella. Lääkärit kirjaavat tiedot ja käyvät kirjeenvaihtoa hollanniksi, ja RIVM vastaa luokittelusta kaikilla hollanninkielisillä alueilla. Se on perusta, johon vertailukelpoiset terveystiedot nojaavat.

